立秋的“立”，意味著開始，秋天的序曲逐漸奏響。那么，立秋就是進入秋天了嗎？

立秋處于中伏和末伏之間，此時我國大部分地區(qū)連續(xù)5天的日平均氣溫高于22攝氏度，氣象意義上的秋天并未到來。由天象確定的立秋節(jié)氣，指向的是秋意將近的氣候變化趨勢。盡管立秋時節(jié)地表依然儲存著小暑和大暑積累下來的大量熱量，氣溫下降的幅度不大，但溫和濕、雨和熱、高溫與悶熱都出現(xiàn)分離，晝夜溫差變大，降雨頻率、降雨量、相對濕度明顯降低，體感舒適度也發(fā)生變化。將這一時段取名為立秋，體現(xiàn)了我國古代勞動人民在長期生產(chǎn)生活中凝練出的智慧。

立秋的“秋”，又是什么意思呢？

其實，立秋的“秋”是個會意字，很好地展現(xiàn)了古人對時令物候的細致觀察和總結(jié)。甲骨文的“秋”字形為上面一只蟋蟀，下面是火。蟋蟀鳴秋，借以表達秋天。《說文解字》中說“秋，禾谷熟也”，意味著“秋”是禾谷成熟的收獲之季。不僅是禾谷，很多草木也陸續(xù)結(jié)果孕籽。《月令七十二候集解》中說“秋，揫也，物于此而揫斂也”，意思是萬物到了這個時節(jié)開始收斂，從懋長漸次轉(zhuǎn)向成熟。

“立秋三候”指的是什么？一候涼風至。經(jīng)過小暑、大暑的悶熱煎熬，干爽涼風是人們翹首以盼的，因此“涼風至”被選為立秋的第一個候應。二候白露降。因為涼風至，夜間氣溫下降，使空氣中的水汽達到飽和而凝成霧、結(jié)成露，形成了白茫空蒙的曉霧。三候寒蟬鳴。此時，由夏蟬所發(fā)出的清亮稠長之聲逐漸隱沒，取而代之的是寒蟬發(fā)出的若斷若續(xù)的低沉之音。立秋所選三候從風到露再到蟲鳴，都是揭示“秋來了”景象的典型代表性候應。

（作者為中國農(nóng)業(yè)博物館農(nóng)業(yè)歷史研究部（二十四節(jié)氣研究中心）助理研究員，本報記者常欽采訪整理）