端午節(jié)每年固定在農(nóng)歷的五月初五，但它在陽歷中的日期卻非常不固定。導(dǎo)致這種變化的原因就是“閏月”。
天文教育專家、天津市天文學(xué)會(huì)理事趙之珩介紹說，中國幾千年所采取的傳統(tǒng)農(nóng)歷實(shí)際上為陰陽合歷，既考慮到與太陽直接相關(guān)的陽歷回歸年，又考慮到與月亮位相變化的陰歷朔望月。一個(gè)朔望月平均為29.5306天，積12個(gè)朔望月為354天或355天，與回歸年(約365.25天)相差11天左右，3年累計(jì)下來就已超過一個(gè)月。
為了解決兩者之間的矛盾，古人采用設(shè)置“閏月”的方法?，F(xiàn)行農(nóng)歷“置閏”的方法是“十九年七閏”，即每隔2年到3年，就必須增加1個(gè)月，增加的這個(gè)月叫“閏月”。“置閏”的規(guī)則是依據(jù)二十四節(jié)氣來定。
農(nóng)歷庚子鼠年為閏年，增加了一個(gè)“閏四月”。這個(gè)“閏四月”從陽歷5月23日開始至陽歷6月20日結(jié)束。受“閏四月”影響，自此以后，庚子鼠年內(nèi)的農(nóng)歷節(jié)日，如端午節(jié)等，在陽歷中的對(duì)應(yīng)日期相較去年來說，都將向后推遲18天。去年端午節(jié)對(duì)應(yīng)的陽歷日期在6月7日，今年端午節(jié)對(duì)應(yīng)的陽歷日期自然就落在了6月25日。
趙之珩表示，21世紀(jì)100年內(nèi)一共有3次端午節(jié)最晚的年份，分別是2001年、2020年和2058年，對(duì)應(yīng)的陽歷日期都是6月25日。而端午節(jié)出現(xiàn)在陽歷6月25日還不是最晚的，最晚的是出現(xiàn)在陽歷的6月26日，如1906年。
