青海過去有一句家喻戶曉的俗語“甜醅甜，娃娃老漢涎水咽，一碗兩碗能開胃，三碗四碗頂頓飯”。別說在物質(zhì)生活貧乏的過去，一碗散發(fā)著濃郁酒香味的甜醅能讓娃娃、老漢們咽口水，就算在今天，只要一看到清涼爽口的甜醅，人們的味蕾仍能在一瞬間被激活。
杜甫《客至》一詩中有“盤飧市遠無兼味，樽酒家貧只舊醅”的句子。白居易在那首著名的《問劉十九》中也寫了“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。”醅，意即沒有過濾的酒。加上一個甜字，就是說這種沒有過濾的酒是甜的，這倒也符合甜醅的特點：甘甜如飴，酒香醇厚，令人口舌生津?！墩f文解字》中將醅解釋為“醉飽也”。想想也對。像我這種酒精嚴重過敏的人，一碗甜醅下肚，確實在肚飽的同時會產(chǎn)生幾分醉意。
在青海，早些年間，一副扁擔挑子或一輛小推車就是一個賣甜醅、酸奶的小吃攤。扁擔兩頭挑著的鋼精鍋里，碼放著一碗碗令人垂涎三尺的甜醅或酸奶。賣甜醅的嬸子、阿娘們在街頭路邊尋一處陰涼，剛一放下扁擔，立馬就引得一圈人圍上來。在人們充滿期待的眼神里，鍋蓋被輕輕掀起，一股清香醇厚的酒香味竄進鼻子，直抵味蕾。當一只盛滿甜醅的精致小碗放在你面前，再撒上一勺白砂糖，就可以大快朵頤了。舀起一勺甜醅放入口中，清爽可口，甜在心頭，爽在心頭。甜醅嚼上去綿軟細糯，唇齒留香。那種難以形容的舒爽感瞬間便能驅(qū)散一身的焦渴疲勞。
在泱泱華夏的廣袤大地上，物產(chǎn)之豐富令人嘆為觀止。一種特產(chǎn)，往往凝聚著一個地方的自然精華。由于海拔、土壤、氣候等原因，生長在青海高原上的作物種類不是很多，其中卻有一種在高寒地區(qū)也能保持頑強生命力的作物，千百年來養(yǎng)育了這片土地上勤勞善良的人們，這就是土生土長、耐寒早熟的青稞。而青稞正是釀造甜醅的最佳原料。
當然有人更喜歡用莜麥做的甜醅。莜麥顆粒細長，皮薄面多，潔白如玉，潤滑甘美，做出來的甜醅柔軟黏糯，口味獨特。在青海東部地區(qū)氣候溫暖的地方，人們也用舂了皮的小麥制作甜醅。
想做出好的甜醅來，首先選料一定要精細。用作原料的青稞、莜麥或小麥要顆粒飽滿，脫皮潔凈。選好的原料用水浸泡數(shù)小時，然后上鍋蒸煮。在煮的過程中必須掌握好火候和溫度，煮到糧食“開口笑”時撈出瀝水后攤開晾涼。等晾到不燙手時，將做甜醅的“粬子”碾碎，均勻地撒在糧食上。甜醅好不好吃，關鍵就在于放“粬子”。放“粬子”一定要掌握好量。放的少了，甜醅淡而無味；放的多了，甜醅口感酸澀。放好“粬子”后將糧食裝入容器密封，用棉被或舊棉衣包嚴實，保持恒溫，靜靜等待其發(fā)酵，這道工序青海人叫作“窩甜醅”。兩三天后，當一股濃濃的酒香溢滿房屋時，一盆香甜可口的甜醅便制作完成了。
青海民間還有一句俗語“給嘴解饞，甜醅當先”。直到今天，在西寧的街頭巷尾還有大小商場，隨處可見售賣甜醅的攤點。那些看似不起眼的攤位前，排隊購買的食客總是絡繹不絕。攤位里面，纖塵不染的玻璃罩內(nèi)，青花大瓷盆里盛滿著晶瑩的甜醅。那些甘香爽口的甜醅滋潤著人們的脾胃，也滋潤著每一個恬淡的日子。據(jù)說，早年間的廟會、花兒會或物資交流會上，那些賣甜醅的小販們?yōu)榱苏袕祁櫩?，會扯著嗓子大聲吆喝?ldquo;甜醅兒甜甜，一毛錢一碗，有錢的買來，沒錢的看著，尕賬兒算著，咽舌兒顫著，涎水兒咽著，舌頭兒彈著，凈腳兒絆著，云彩哈望著，嘛尼哈念著，帳房圓圈轉(zhuǎn)著，兩條腿把蒜辮兒辮著。”這樣詼諧幽默又押韻順口的吆喝，體現(xiàn)出勞動人民的智慧和樂觀的生活態(tài)度。
在青海，一年四季都能品嘗到醇香、清涼的甜醅。那令人留戀的甜醅，像一股股清流，似一縷縷陽光，流淌在心頭，縈繞在腦海。一碗優(yōu)質(zhì)的甜醅，撲鼻的幽香沁人心脾，甜美的味道滿口生香，尤其在炎炎夏日，更是青海人百吃不厭的解暑佳品。如今，古老傳統(tǒng)的甜醅也與時俱進，花樣翻新。許多奶茶店推出的甜醅奶茶，早已成為搶手的招牌必點茶品而受到年輕群體的追捧。與此同時，深受古城人民喜愛的甜醅，正作為一道地方特色甜品，堂而皇之地走上高檔餐廳、酒店的飯桌。
對于那些遠離家鄉(xiāng)的人來說，一碗味道純正芳香的甜醅是他們一生的眷戀。聽過這樣一個故事。一位暌違故土數(shù)十載的老人，在兩鬢斑白的時候又回到了自己魂牽夢繞的故鄉(xiāng)。當他在家鄉(xiāng)街邊的小攤吃完一碗甜醅時，忍不住老淚縱橫地說：“終于吃到家鄉(xiāng)的味道了。”一碗甜醅，讓老人沿著熟悉的味道，找到了自己的來路。是啊，一碗不起眼的甜醅，可以讓一個遠離故鄉(xiāng)的游子從中品咂出濃濃的鄉(xiāng)愁。一碗普通平常的甜醅，不僅記錄著人們的味蕾記憶，也承載著人世間的五味雜陳。
“甜醅甜，娃娃老漢涎水咽。”香甜的甜醅讓人們感到幸福和甜蜜，守護著一代代人的味蕾，溫暖著一輩輩人的記憶。但愿甜醅中蘊含的那份人們對美好生活的向往，不會隨時間老去，永遠甜蜜地滋潤著人們的生活！
