由唐太宗李世民開啟的貞觀之治，唐玄宗締造的開元盛世，使中國封建社會進入了巔峰狀態(tài)。大詩人杜甫曾在《憶昔》中吟道：“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。”可惜一場持續(xù)八年的安史之亂，使大唐帝國人口大量喪失，土地大量荒蕪，國力每況愈下。“其興也勃焉，其亡也忽焉”，看來大唐也不能逃脫歷史周期律的制約。好在后繼的唐朝君臣認(rèn)識到了爆發(fā)安史之亂的根源所在，他們勉力維持慘淡經(jīng)營，又使中晚唐出現(xiàn)了多次中興的局面。

國家興亡，影響的不單單是普通百姓，就連那些豪門世族也不能例外。譬如以三朝宰相杜佑及其兒孫杜從郁、杜牧為代表的杜氏家族位及社會上層，在中晚唐時期頗具影響力，其家族隨著唐朝中央集權(quán)的變遷而興衰沉浮，終隨唐朝一同隕落。說起杜佑、杜從郁，可能了解的人不多，但說起杜牧那可就家喻戶曉了。因為杜牧不僅是朝廷官員，還是一個著名的詩人，與李商隱并稱為“小李杜”。杜牧的詩歌以七言絕句著稱，內(nèi)容以詠史抒懷為主，其詩英發(fā)俊爽，多切經(jīng)世之物，在晚唐成就頗高。

《唐才子傳》載：“后人評牧詩，如銅丸走坂，駿馬注坡，謂圓快奮爭也。”我們熟知的名句有“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂”等，最著名的當(dāng)屬《阿房宮賦》，文章通過對阿房宮興建及其毀滅的描寫，生動形象地總結(jié)了秦朝統(tǒng)治者驕奢亡國的歷史教訓(xùn)，向唐朝統(tǒng)治者發(fā)出了警告，表現(xiàn)出一個正直文人匡世濟俗的情懷。作此賦時，杜牧年僅23歲，如此針砭時弊，自然在仕途上不會有太大作為了。不過我們應(yīng)該慶幸，歷史上少了一個尸位素餐的官員，而多了一個憂國憂民的文人。

人物傳記作家吳凡長期致力于歷史人物的研究，他認(rèn)為杜姓是歷史悠久的姓氏，在數(shù)千年的發(fā)展過程中為中華民族作出了不可磨滅的貢獻。他最近出版的《杜氏家族傳》包括源起、榮辱、崛起等十七章，以安史之亂后期為時代背景，重點介紹三朝宰相杜佑及其兒孫杜從郁、杜牧的歷史故事。在梳理杜佑等人家族史的同時，作者也談到了與他們產(chǎn)生聯(lián)系的其他唐朝帝王及官員的為人及成就。本書除介紹唐朝大背景外，還對杜牧作為晚唐兩大杰出詩人、文學(xué)家之一的歷史地位及其在文學(xué)史上的貢獻，做出中肯的評價。

杜佑雖位及宰相，仍博覽古今典籍，耗時三十六年，著《通典》二百卷，是中國歷史上第一部記述歷代典章制度的典志體史書。作為歷史的見證者和參與者，杜佑見證了安史之亂的整個過程。因而通過杜佑生平事跡的介紹，我們也能窺知安史之亂產(chǎn)生的原因所在，那就是唐玄宗沒有理清藩鎮(zhèn)節(jié)度使與朝廷的關(guān)系。至于杜牧，作者重點梳理了他的文采，當(dāng)然這也跟他的人生履歷有關(guān)。譬如杜牧曾留下“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”的佳句，這源于他仕途上沒有多大作為，只得寄情于聲色犬馬。臨終前，杜牧燒毀了他不滿意的詩文，一個詩人如此愛惜自己的羽毛，這也難怪他會一直被世人所敬仰了。