通俗來說，水的“硬度”是指溶解在水中的鹽類物質(zhì)的含量，尤其鈣鹽和鎂鹽含量的多少。

其中，軟水是指不含或含較少可溶性鈣、鎂化合物的水。硬水是指含有較多可溶性鈣、鎂化合物的水。

通常自然界中的雨水、雪水等屬于該定義下的軟水，而山泉水、江河水、地下水等屬于硬水。如若細(xì)致劃分，按照水中含有的可溶性鹽類組成，也可將水的“硬度”分為碳酸鹽硬度和非碳酸鹽硬度。

碳酸鹽硬度主要是由鈣鎂離子與碳酸根和碳酸氫根組成，這類硬度在受熱后能夠生成沉淀析出并從水中除去，因此也被稱為暫時(shí)硬度。

非碳酸鹽硬度主要是指由于水中的鈣鎂離子含量超過了水中的碳酸根與碳酸氫根含量，而與水中的硫酸根、氯離子或硝酸根等結(jié)合所形成的硬度，這類硬度在受熱時(shí)不會(huì)發(fā)生變化，因此也被稱為永久硬度。水中鈣、鎂化合物的含量之和即為人們常說的總硬度。

世界衛(wèi)生組織測(cè)定飲水硬度即是統(tǒng)計(jì)總硬度，是將水中溶解的鈣、鎂均折合換算成碳酸鈣，以每升水中碳酸鈣含量為計(jì)量單位，根據(jù)水的硬度大小共將其分為7個(gè)級(jí)別：0mg至75mg/L為極軟水，75mg至150mg/L為軟水，150mg至300mg/L為中硬水，300mg至450mg/L為硬水，450mg至700mg/L為高硬水，700mg至1000mg/L為超高硬水，大于1000mg/L為特硬水。

日常生活中，軟水對(duì)人們的生活是有很多好處的，例如：軟水洗浴可以使頭發(fā)柔順光滑、發(fā)絲輕柔，使肌膚變得更加細(xì)膩、有彈性，減少身體皮屑；軟水洗衣能使衣物柔軟、潔凈、色澤如新，并且晾干以后的衣服不會(huì)發(fā)白發(fā)硬；軟水可以保護(hù)家中用水電器，可以降低熱水器、壁掛爐、洗衣機(jī)等用水電器的維修率，延長(zhǎng)用水機(jī)器的使用壽命，家庭內(nèi)墻中安裝的水管不易結(jié)垢堵塞；軟水還可以減少日常生活器具表面的污垢產(chǎn)生，例如：清洗過后的餐具、瓷器，可以使它們表面光潔，少留或者不留痕跡等。

傳統(tǒng)上人們認(rèn)為軟水具有一定好處，飲用軟水能預(yù)防結(jié)石病發(fā)率，維護(hù)健康。但是如果長(zhǎng)期飲用軟水可能會(huì)導(dǎo)致人體某些營(yíng)養(yǎng)元素的缺乏。

硬水的好處主要是硬水質(zhì)的飲用水富含人體所需礦物質(zhì)成分，是人們補(bǔ)充鈣、鎂等成分的一種重要渠道。

當(dāng)水中含有的可溶性鈣鎂等化合物含量較高時(shí)，溶于水中的鈣等成分是較易為人體吸收的。但也有研究表明，長(zhǎng)期引用硬度過高的水可能會(huì)導(dǎo)致腎結(jié)石、膽結(jié)石或心血管等疾病。

如何鑒別水是軟水還是硬水

方法1：取一杯熱水，倒入肥皂水，輕輕攪拌，水面上出現(xiàn)泡沫的為軟水，水面上出現(xiàn)浮渣的為硬水，浮渣越多，水的硬度越大。

方法2：用水壺加熱，在壺壁上留下較多水垢的是硬水。

方法3：取一干凈、干燥的玻璃片，分別在不同的位置滴等量水樣，待其完全揮發(fā)發(fā)后，白色殘留物多的為硬水，反之為軟水。

對(duì)飲用水的硬度有何標(biāo)準(zhǔn)

根據(jù)我國(guó)最新GB5749-2022《生活飲用水衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》要求，生活飲用水的總硬度（以碳酸鈣計(jì)）不得超過450mg/L的限值。

健康飲用水的硬度在50mg至200mg/L。