文化符號是中華文明精神標識的重要載體，尤其是傳統(tǒng)文化符號凝結著豐富的中國精神和中國價值，在世界范圍內(nèi)受到廣泛的贊許和認同，其深厚的歷史底蘊和文化內(nèi)涵本身就是講好中國故事的優(yōu)質(zhì)素材。長期以來，我們主要注重武術、中醫(yī)、瓷器、美食等傳統(tǒng)文化符號的對外傳播，在國際上具有較高知名度和影響力的大都是中國傳統(tǒng)文化符號，而中國當代文化符號則較少被提及或關注。這種文化符號認知失衡現(xiàn)象必然引起國家形象建構的偏頗。國家形象的建構和傳播具有延展性，既需要傳統(tǒng)文化符號深厚的歷史內(nèi)涵作為基礎，也需要在國際傳播格局中與時俱進，不斷更新與拓展國家文化符號系統(tǒng)。黨的十八大以來，中國的社會主義建設取得巨大成就，更需要與之匹配的當代文化符號講好中國的現(xiàn)代化故事。向世界展現(xiàn)全面立體的中國，需要傳統(tǒng)文化符號與當代文化符號“同頻共振”的協(xié)同敘事。

從實際問題出發(fā)，我們需要正面審視當代文化符號在講好中國故事方面存在的短板，如此才有可能尋求解決問題的答案。其中首要的問題，就是中國當代文化符號尚未建構起明確的敘事框架。通俗來說，我們過去主要依賴傳統(tǒng)文化符號傳播國家形象，在現(xiàn)代化建設過程中大力發(fā)展經(jīng)濟建設，忽略了文化創(chuàng)新，并未建構起相應的文化符號系統(tǒng)。當我們大力推進國際傳播能力建設，建構中國話語和敘事體系的時候，才發(fā)現(xiàn)當代文化符號的散亂、羸弱甚至闕如導致了中國現(xiàn)代化敘事的巨大困境。因此，非常有必要從“文化自覺”的立場對中國當代文化符號進行反思，我們需要了解哪些是能夠代表中國社會主義現(xiàn)代化建設的文化符號，它們在表達中國精神、中國價值和中國力量方面存在哪些短板，如何賦予中國當代文化符號更豐富的故事內(nèi)容和價值倫理，使其成為講好中國故事的重要抓手。

除了對中國當代文化符號的存在現(xiàn)狀進行梳理之外，還需要追問“當代文化符號講好中國故事的內(nèi)容是什么”。中國式現(xiàn)代化創(chuàng)造了政治、經(jīng)濟、科技領域令世界矚目的成就，然而我們在這個過程中創(chuàng)造的當代文化符號，例如高鐵、微信、春晚、網(wǎng)絡小說、地標建筑等卻講不出精彩的故事，導致“有理說不出”“說了傳不開”的困境。這就需要我們從當代歷史語境中仔細爬梳，挖掘那些可能被遮蔽但卻有價值、能夠引起人們情感共鳴的故事。

當代文化符號講好中國故事，價值觀的訴求和表達同樣重要。中國當代文化符號在國際傳播中的失語現(xiàn)象，很重要的原因是講述的中國故事與當代世界關注的議題與價值之間存在偏差。共同的價值觀是國際社會合作的前提，我們向國際社會講述中國故事，就是希望通過故事蘊含的價值尋找多元文明的最大公約數(shù)，通過故事達成彼此理解和價值觀的共識，這是構建人類命運共同體的必由之路。

一方面，我們可以思考當代文化符號在講好中國故事的過程中如何與具有世界性意義的文化符號相互融合，例如北京冬奧會開幕式上《閃亮的雪花》這個節(jié)目中，“鴿子”“雪花”“心形”“橄欖枝”代表了全人類對和平、友愛、互助、合作的共同價值訴求，自然能夠引起全世界觀眾的情感共鳴。此外，節(jié)目中的青花瓷、中國結、剪紙、中國紅等獨具中國傳統(tǒng)文化內(nèi)涵的符號元素同樣令人矚目。這說明，中國傳統(tǒng)文化符號與當代文化符號之間可以通過特定的表達形式實現(xiàn)價值的融合與共通，中國傳統(tǒng)文化符號蘊含的宇宙觀、國際觀、社會觀和道德觀為當代文化符號講好中國故事提供了寶貴的思想源泉。正如習近平總書記所言，“把跨越時空、超越國度、富有永恒魅力、具有當代價值的文化精神弘揚起來，把繼承傳統(tǒng)優(yōu)秀文化又弘揚時代精神、立足本國又面向世界的當代中國文化創(chuàng)新成果傳播出去。”傳統(tǒng)文化符號與當代文化符號唱好“雙簧戲”，中國故事才能講得更精彩。