美國共和黨人與民主黨人現(xiàn)在在一個關健問題上達成了共識，這是兩黨達成一致的難得時刻。這個關鍵問題就是把所有困擾美國的東西都歸咎于中國。痛批中國，這一做法具有比以往任何時候都要廣泛的吸引力。

固執(zhí)地把中國當成為人珍視的“美國夢”的一種關乎生死存亡的威脅，這會帶來嚴重后果。這已經導致以牙還牙的關稅、不斷升級的安全威脅、發(fā)生新冷戰(zhàn)的警告、甚至是有關崛起中的大國與現(xiàn)任全球霸主之間將爆發(fā)軍事沖突的傳言。

鑒于貿易協(xié)議顯然很快就要達成，人們很容易認為這一切都會過去。這可能是一廂情愿的想法?，F(xiàn)在，中美之間的互信已經千瘡百孔。達成一項膚淺的貿易協(xié)議絲毫不會改變這一點。美中關系很可能進入以相互猜疑、關系緊張和沖突為特征的新時代。

但如果美國的名嘴階層全錯了，痛批中國與其說是對真實外部威脅的反應，不如說是國內問題的產物，那怎么辦呢？事實上，有充分的理由認為，缺乏自信的美國——受困于自身造成的宏觀經濟失衡并擔心自己退出全球領導地位所帶來的后果——接受了一套有關中國的錯誤敘事。

看看貿易問題。2018年，美國同中國有著4190億美元的商品貿易逆差。這在美國總體8790億美元的貿易逆差中占48%。這是爭論的擋箭牌，是美國總統(tǒng)唐納德·特朗普所謂的造成工作流失和工資壓力的“大屠殺”的罪魁禍首。

但特朗普——以及其他大多數美國政界人士——不愿承認的是，2018年美國同102個國家之間存在貿易逆差。這反映了國內儲蓄極度不足的問題。而國內儲蓄不足在很大程度上正是國會和總統(tǒng)草率批準的預算赤字造成的。也沒有人承認供應鏈扭曲問題。這個問題起因于投入品在其他國家制造，但在中國裝配并從中國發(fā)貨。據估計，這個問題把美中貿易不平衡夸大了35%-40%。更別提讓美國消費者受益的基本宏觀經濟狀況和全球生產平臺效率的提高。顯然，把中國說成是“讓美國再次變得偉大”的主要障礙要來得容易得多。

接下來再說說竊取知識產權問題。中國每年竊取價值數千億美元的美國知識產權，從而給美國的創(chuàng)新能力造成致命打擊——現(xiàn)在這成了公認的“真相”。據這種說法的公認源頭——所謂的美國“知識產權委員會”聲稱，2017年知識產權盜竊給美國經濟造成的損失在2250億至6000億美元之間。

暫且不說這個估計的范圍大得離譜，這些數據基于從不可靠的“代理模型”得來的站不住腳的證據。“代理模型”試圖給通過不法活動失竊的商業(yè)秘密估價。這些不法活動包括毒品走私、腐敗、職業(yè)欺詐、非法金融流動等。中國盜竊知識產權的情況來自美國海關與邊境巡邏部門的數據。美國海關與邊境巡邏部門報告說，他們在2015年總計查獲了價值13.5億美元的盜版和假冒商品。美國用同樣不可靠的模型在這個小數目的基礎上進行推測，得到全國范圍查獲的盜版和假冒商品總估值，并將總估值的87%歸咎于中國（52%歸咎于中國大陸，35%歸咎于香港）。

于是，美國貿易代表辦公室在2018年3月發(fā)表的“301條款”報告中強調了這一點。該報告為對中國加征關稅提供了基本理由：美國企業(yè)與其中國合資企業(yè)伙伴之間存在強制技術轉讓。

合資企業(yè)顯然涉及人員、企業(yè)戰(zhàn)略、經營平臺和產品設計的共享。但美方的指控是“強制”。這與這樣一個的假定密切相關，即精明老練的美國跨國企業(yè)蠢到會把核心技術轉交給它們的中國伙伴。

這又是一個以弱證據提出強硬指控的驚人實例。令人難以置信的是，美國貿易代表辦公室實際上在“301條款”報告（第19頁）中承認，沒有確鑿的證據證實這些“隱性操作”。就像知識產權委員會一樣，美國貿易代表辦公室依賴美中貿易全國委員會等貿易組織進行的代理人調查。在這些調査中，受訪美國公司抱怨中方對待它們的技術的方式令它們感到一些不快。

華盛頓的敘事還把中國描述成一個中央計劃體制的怪獸，坐擁大量國有企業(yè)，它們享受優(yōu)惠貸款、不公平補貼以及與高調的產業(yè)政策相關的激勵政策。這些產業(yè)政策包括“中國制造2025”和“新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃”。美國無視顯示中國國企效率低下、回報率低的大量證據。

毋庸置疑，長期以來，日本、德國、法國、甚至還有美國一直在實行類似的產業(yè)政策。就在今年2月，特朗普簽署行政令，宣布啟動美國人工智能倡議，并提出在120天內制定一份人工智能行動計劃的時間框架。顯然中國并不是唯一把創(chuàng)新提升為國家政策優(yōu)先的國家。

最后，還有中國貨幣操縱的老問題——擔心中國會有意壓低人民幣價值以獲取不公平的競爭優(yōu)勢。然而，自2004年底以來，以廣義貿易加權計算的人民幣實際升值超過50%。中國一度龐大的經常項目盈余幾乎消失。但是，往昔在貨幣問題上的不滿依然存在，并在目前的談判中得到了許多關注。這只會讓華盛頓的敘事錯上加錯。

總之，華盛頓在事實、分析和結論方面都十分輕率。而美國民眾在接受這種錯誤敘事時過于輕信。重點不是要否認中國在加劇同美國的經濟緊張關系方面所起的作用，而是要強調在指責他人時需要客觀和誠實，尤其是在當前美中沖突利益攸關的情況下。可悲的是，把注意力放在替罪羊上顯然比反觀自照來得容易得多。