還有不到一個(gè)月,36強(qiáng)賽就將擂鼓開戰(zhàn)。一次次沖擊世界杯決賽圈、帶給球迷諸多苦澀記憶的中國男足,將踏上新一輪的世界杯征程。首次擴(kuò)軍至48支隊(duì)伍的2026年美加墨世界杯,亞洲區(qū)參賽名額史無前例地增加到8.5個(gè)。這一次,中國隊(duì)能沖擊成功嗎?
10月16日,中國隊(duì)首發(fā)球員在比賽前合影。新華社記者 潘昱龍 攝
按照改制后的規(guī)則,2026年世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽分為四個(gè)階段。第一階段為17日剛剛結(jié)束的入圍階段;第二階段是36強(qiáng)賽,36支隊(duì)伍分成9個(gè)小組進(jìn)行主客場(chǎng)比賽,每組前兩名晉級(jí)18強(qiáng);第三階段,18支隊(duì)伍分為三個(gè)小組,每個(gè)小組前兩名直接晉級(jí)世界杯決賽圈,小組第三、四名的球隊(duì)(共6支)進(jìn)入第四階段,再分兩個(gè)小組進(jìn)行單循環(huán)賽,小組頭名直接晉級(jí),兩個(gè)小組第二名進(jìn)行附加賽,勝者參加洲際生死對(duì)決戰(zhàn),再爭奪一張世界杯門票。
對(duì)于中國男足來說,要想進(jìn)軍2026年世界杯,首要任務(wù)是先從36強(qiáng)賽突圍。與韓國隊(duì)、泰國隊(duì)、新加坡隊(duì)同在C組,這對(duì)于中國隊(duì)來說,挑戰(zhàn)不小。種子隊(duì)韓國隊(duì)實(shí)力明顯高出一檔,很有可能獲得小組頭名,而新加坡隊(duì)大概率會(huì)成為“送分童子”,因此,與泰國隊(duì)的兩回合交手將成為中國隊(duì)能否小組出線的關(guān)鍵。
10月10日,中國隊(duì)主教練亞歷山大·揚(yáng)科維奇在比賽前。新華社記者 潘昱龍 攝
泰國隊(duì)近些年進(jìn)步很快,在今年1月的東南亞足球錦標(biāo)賽中,他們力克越南隊(duì)奪得冠軍。對(duì)陣泰國隊(duì)的比賽,中國隊(duì)必須全力以赴。
目前,中國隊(duì)的狀況并不太令人放心。新帥揚(yáng)科維奇上任以來率隊(duì)踢了八場(chǎng)熱身賽,在對(duì)手普遍較弱的情況下,只取得3勝2平3負(fù)的戰(zhàn)績,其中9月份1:1戰(zhàn)平馬來西亞隊(duì)、0:1不敵敘利亞隊(duì),10月份2:0擊敗越南隊(duì)、1:2負(fù)于烏茲別克斯坦隊(duì),無論戰(zhàn)績還是狀態(tài)都難以令人滿意。
當(dāng)然,熱身賽的一大用意,就是發(fā)現(xiàn)問題、解決問題,希望國足能夠認(rèn)真分析總結(jié)這一系列熱身賽,同時(shí)教練組能夠根據(jù)36強(qiáng)賽的不同對(duì)手,確定主力陣容、技戰(zhàn)術(shù)打法以及應(yīng)變策略。
按照賽程,國足36強(qiáng)賽的首場(chǎng)比賽是11月16日客場(chǎng)對(duì)陣泰國隊(duì)。這場(chǎng)比賽的勝負(fù),將在很大程度上影響中國男足本次沖擊世界杯的前景。期待中國隊(duì)能夠迎來一個(gè)好的開始。