近日，在西大街提升改造施工現(xiàn)場，記者看到工人們正在進(jìn)行古建筑門窗修繕、外墻美化、屋內(nèi)裝修等工作，為開街作準(zhǔn)備。這條不到一公里的古街，究竟流淌著怎樣的歷史？又有怎樣的文化，被后人冠以“直隸第一街”的美名呢？
西大街位于保定市中心，東西長約846米。它建于宋、成于元、興于明清，是目前國內(nèi)保存較完好的一條歷史文化街區(qū)。西大街整體具有明、清、民國時期風(fēng)貌特色，以文化商業(yè)建筑為主，兼有衙署、學(xué)府、祠堂、水社、金融、傳統(tǒng)民居建筑。這里曾有第一樓、萬寶堂、樂仁堂、中華書局、稻香村、槐茂醬園等知名老字號，被譽(yù)為“直隸第一街”和“北方名街”，是歷史文化名城保定的標(biāo)志和表征。
步入西大街沒多遠(yuǎn)，記者被一座別具風(fēng)韻的建筑所吸引，廊檐下掛著兩塊招牌——義春樓、魁順和，這是兩處保存較完整的建筑。站在古樸的門牌前，依稀能感受到往日人來人往的氣息。廳堂內(nèi)木制的樓梯、房梁，讓人仿若穿越回到“老保定的舊日時光”。
保定市古城管理委員會籌備委員會副主任劉海介紹，西大街在其歷史沿革中經(jīng)歷了“明清傳統(tǒng)”“直隸商圈”“傳承建設(shè)”三次較大變遷。而從街區(qū)復(fù)原到漸進(jìn)共生，從表面功夫到喚醒潛力，跨越了30多年（1988—2022）。西大街現(xiàn)有沿街建筑約100棟，按風(fēng)貌特點及建筑技術(shù)大致可分為清代傳統(tǒng)建筑、民國時期傳統(tǒng)建筑、民國風(fēng)格規(guī)復(fù)建筑和現(xiàn)代風(fēng)貌建筑。
2021年10月，西大街改造提升工程推進(jìn)之初，保定市堅持“微更新、漸進(jìn)式、系統(tǒng)性”原則，聘請全國著名設(shè)計團(tuán)隊統(tǒng)籌古城范圍內(nèi)的規(guī)劃、設(shè)計，將街區(qū)內(nèi)建筑按照文物建筑、歷史建筑、風(fēng)貌建筑區(qū)別對待，每一棟建筑、每一扇門窗都反復(fù)論證、專門設(shè)計。“你看義春樓的這面墻體，里面保留著歷史建筑，但屋頂?shù)姆苛何覀兗友b了一層木質(zhì)結(jié)構(gòu)，這樣既保持原樣，又對房屋進(jìn)行了加固。”劉海說。
西大街曾為宋、金、元、明、清五朝軍政要地，自古是“北控三關(guān)、南達(dá)九省、地連四部、雄冠中州”的“通衢之地”。
這里在中國共產(chǎn)黨人的斗爭史上也有濃墨重彩的記載。
西大街上，一座中西合璧的二層客棧——第一客棧，曾蜚聲海內(nèi)外。“第一客棧建筑整體上保存較好，我們保留了歷史原貌，在外墻面我們沒有大的動作，但是在內(nèi)部展陳等方面，紅色文化是最主要的亮點元素。”保定市古城委員會籌備委員會工作人員王樂超介紹。
1918年10月6日，25歲的毛澤東和蔡和森等人，探索救國救民之路，一同來到保定，當(dāng)時就住在“第一客棧”。他們與育德中學(xué)留法預(yù)備班的李維漢等同學(xué)促膝暢談，同游了古蓮花池和保定古城墻，并送別蔡和森等同學(xué)赴高陽布里留法工藝實習(xí)學(xué)校學(xué)習(xí)。
此外，位于西大街西段路北的賢良祠，曾是1926年成立的中共保定地方執(zhí)行委員會機(jī)關(guān)駐地，中段路北的協(xié)生印書局是革命先烈張培植為黨印刷革命進(jìn)步書刊的場所，稱為“北方人民出版社”。
西大街是近代思想啟蒙、紅色文化的承載地。第一客棧、協(xié)生印書局、賢良祠等一批頗具影響力的紅色革命遺址紀(jì)念場館，為整條街區(qū)增添了厚厚的歷史文化氛圍。
到了20世紀(jì)20年代，一批印書局、大旅館、大飯莊、照相館和綢緞莊、首飾店、京廣洋貨店應(yīng)運而生，再加上原有馬號改建成同濟(jì)、濟(jì)善、兩益商場，使西大街成為保定最繁華的街道，兩旁200余家商鋪林立，國內(nèi)馳名的老字號比比皆是。目前，西大街改造工程已接近尾聲，即將以新的面貌重光。
如今漫步于此，大街兩旁建筑種類多樣，許多老字號和“非遺”品類被引進(jìn)來，再現(xiàn)這里的書香、醬香、藥香、茶香和飯香的獨特魅力。
“稻香村，我小時候就有，我媽總在這里買點心。”“西大街承載著許多人的記憶。”“街口那顆槐樹，我們來的時候它就在。”改造后的西大街，喚起許多老保定人兒時的記憶。一直在此居住的市民楊國欣，提起西大街，眼里滿是期許。市民楊彩平從廣東搬到保定后，在西大街住了快20年。“當(dāng)時就喜歡這里的建筑?，F(xiàn)在到了晚上，路燈一開，特別漂亮，真盼著早點開放。”楊彩平說。
西大街的未來，人們都在盼望著。
