薩拉烏蘇遺址是在我國最早發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘的舊石器時代遺址之一。1923年法國學者發(fā)現(xiàn)并進行發(fā)掘，出土舊石器約200件，還發(fā)現(xiàn)1件人類牙齒化石。時隔近百年，當年法國學者發(fā)掘出舊石器的確切位置一直沒有得到確認，這一學術(shù)問題長期困擾舊石器考古界。
2021年底，內(nèi)蒙古自治區(qū)文物考古研究院、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所等單位重新啟動薩拉烏蘇遺址考古發(fā)掘工作。本次發(fā)掘面積100平方米，出露地層共9層，新發(fā)現(xiàn)2個文化層?？脊湃藛T結(jié)合原始文獻，對照實地地形和衛(wèi)星照片，將新發(fā)現(xiàn)的石器遺址地層與1923年的進行對比，確認原來認為是王氏水?；l(fā)現(xiàn)地的位置，實際就是近百年前的發(fā)掘地點。
同時，此次新發(fā)現(xiàn)的2個文化層，代表不同時期古人類在薩拉烏蘇的活動，豐富了薩拉烏蘇古人類活動的歷史。其中，第1文化層發(fā)現(xiàn)打制石器和動物碎骨，石器多為小石片和碎屑，人工痕跡清晰。
第2文化層出土打制石器500多件，類型多樣，并新發(fā)現(xiàn)一類以砂質(zhì)結(jié)核制作的大型砍砸器，為研究古人類生產(chǎn)方式提供新的證據(jù)。由于薩拉烏蘇遺址石料缺乏，打制石器都比較小。當敲骨吸髓等需要重型工具時，古人類就地取材，選取本地多見的砂質(zhì)結(jié)核中硬度比較高的材料，簡單打制成較重的砍砸器。此外發(fā)現(xiàn)了比較完整的動物骨骼，包括羚羊角、犀牛肩胛骨、大型食草類的肢骨等，其中很多標本具有較高的研究和展示價值。
據(jù)了解，此次考古工作中，考古人員可以直接對出土舊石器的層位和標本進行年代測定，從而科學確定薩拉烏蘇遺址舊石器文化的準確年代。
