記者從中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，科學(xué)家首次在云南曲靖“古魚王國”發(fā)現(xiàn)了一種生活在4.1億年前早泥盆世的小魚——長吻三歧魚的蹤影。相關(guān)研究成果已在線發(fā)表在國際期刊《古生物多樣性與古環(huán)境》上。

論文第一作者、中科院古脊椎所副研究員蓋志琨介紹，長吻三歧魚是一種約10厘米長的小魚，前面吻突最長可達(dá)5厘米。這種魚在分類上屬于無頜類盔甲魚亞綱三歧魚科，其頭甲形狀形似古代兵器三叉戟。目前三歧魚科僅有1屬3個種，分別是長吻三歧魚、昭通三歧魚和越南三歧魚，堪稱三歧魚三兄弟。

長吻三歧魚為何長成這樣？蓋志琨解釋，長吻三歧魚處于食物鏈的底端，它們演化出厚厚的盔甲和像三叉戟一樣的角和中背棘，主要用于防御有頜類和大型無脊椎動物的捕殺。“因為沒有長有牙齒的上下頜，長吻三歧魚不能主動捕食，只能‘靠天吃飯’，主要以濾食海底有機(jī)物為生，因此多生活在江河入海口、三角洲等靠近海岸、有機(jī)碎屑比較豐富的地方。”

圖為4.1億年前云南曲靖早泥盆世布拉格期長吻三歧魚化石。中科院古脊椎所副研究員蓋志琨供圖

研究人員介紹，長相如此“奇特”的三歧魚并非游泳好手，多棲息在海底。但在我國四川、云南以及越南發(fā)現(xiàn)的化石表明，這種魚可以進(jìn)行上千公里的長距離遷徙。它們是如何做到的，至今仍是未解之謎。此次發(fā)現(xiàn)長吻三歧魚的云南曲靖，恰好處在四川到越南中間，為研究三歧魚的南北遷徙路線提供了重要資料。

據(jù)介紹，在4.1億年前，三歧魚所生活的華南海，是一片近于封閉的陸表海灣，有一個間歇性向南的開口，形成了類似現(xiàn)代紅海的封閉環(huán)境。“由于封閉海效應(yīng)，生物的演化表現(xiàn)出很高的多樣性和很強(qiáng)的土著性。當(dāng)時，這片海域演化出三歧魚、曲師魚、鴨吻魚等各種帶有吻突和各種角的華南魚類，其中一些甚至告別單純的底棲生活，開始具有更高的游泳能力。”蓋志琨說。（記者金地、董瑞豐）

4.1億年前早泥盆世布拉格期華南魚類的輻射演化。楊定華、郭肖聰繪，中科院古脊椎所供圖