中國(guó)老百姓春節(jié)、元宵節(jié)等節(jié)日餐桌上，都少不了一道魚(yú)。無(wú)論紅燒、清蒸、燉湯，魚(yú)象征著“年年有余”的好兆頭。

在魚(yú)類(lèi)美食中，重慶水煮魚(yú)別具一格。一大盆端上桌就“氣勢(shì)逼人”，入口后又在舌尖留下絲絲震顫和麻木。而它的發(fā)源也不同尋常，來(lái)自一次對(duì)祖?zhèn)魇炙嚨母牧迹踔令嵏病?/p>

在重慶渝北區(qū)，王氏一族祖?zhèn)鞯幕铘~(yú)烹飪技藝歷史悠久。王氏平日務(wù)農(nóng)，兼做鄉(xiāng)宴廚師，尤擅烹飪鮮魚(yú)，四鄰鄉(xiāng)親每遇紅白喜事，爭(zhēng)相上門(mén)邀請(qǐng)王氏主廚。

這門(mén)技藝傳到了家族第三代王明慶，這個(gè)年輕人卻另有打算。爺爺和父親是當(dāng)?shù)赜忻募t燒魚(yú)大廚，做魚(yú)習(xí)慣先炸后燒，他卻覺(jué)得這樣做的魚(yú)不嫩，也不符合重慶人吃辣的口味。

1987年，37歲的王明慶決定按照自己的想法，開(kāi)店做魚(yú)。魚(yú)不炸不燒，片成條狀，直接下鍋煮熟，再用辣椒、麻椒、姜、蒜等配料制成鮮香麻辣的湯汁，讓熱油和熱湯與滑嫩的魚(yú)肉碰撞出麻香味。

他把這種魚(yú)叫水煮魚(yú)。

在他和妻子羅良群的夫妻店里，只能擺下4張桌子，兩人包攬了買(mǎi)魚(yú)、下廚、打掃衛(wèi)生等所有工作。

王明慶當(dāng)時(shí)體重215斤。一個(gè)食客對(duì)他說(shuō)：“現(xiàn)在很多餐館都以老板名字命名，看你這身材，店名叫王胖子，肯定能火。”

王胖子水煮魚(yú)一經(jīng)推出，真的火了。不少食客覺(jué)得這種新式做魚(yú)方法味道特別，回頭客很多。店內(nèi)一天接待40多桌客人。因?yàn)榕R近機(jī)場(chǎng)，許多食客把這里作為離開(kāi)重慶前最后一餐和回家第一餐的“打卡點(diǎn)”。

小店的火熱帶動(dòng)了附近的餐飲生意。王明慶動(dòng)員身邊親戚朋友一起做水煮魚(yú)，還無(wú)償上門(mén)傳授自己苦心鉆研的做魚(yú)技巧和經(jīng)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)。20世紀(jì)90年代起，在他的店周?chē)?，雨后春筍般開(kāi)起了大大小小的水煮魚(yú)店，形成了重慶著名的“水煮魚(yú)一條街”。

2007年，渝北區(qū)被中國(guó)烹飪協(xié)會(huì)授予“中國(guó)水煮魚(yú)之鄉(xiāng)”稱(chēng)號(hào)。2009年，水煮魚(yú)被列入渝北首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

幾十年來(lái)，王胖子水煮魚(yú)店面幾次擴(kuò)大，員工也增加了不少，但魚(yú)的味道和做法，都原汁原味地留在了每一道水煮魚(yú)里。“做了幾十年，沒(méi)什么秘制配方，主要就是靠經(jīng)驗(yàn)。”王明慶說(shuō)，“看一眼魚(yú)的大小就知道要放多少湯，一條活魚(yú)從宰殺到上桌，只需要10分鐘。”

作為重慶水煮魚(yú)非遺美食傳承人之一，王明慶只開(kāi)了這一家店。街區(qū)房屋拆遷改造，水煮魚(yú)一條街上的店，不少都搬到了生意更好的鬧市區(qū)，可王胖子水煮魚(yú)酒樓的牌匾，卻一直亮著。王明慶說(shuō)：“這一帶是渝北水煮魚(yú)發(fā)源地，我舍不得離開(kāi)。”

女兒王海燕從小就耳濡目染地學(xué)會(huì)了父親的手藝。“女兒現(xiàn)在做得比他好。”妻子羅良群笑著說(shuō)，現(xiàn)在一家人過(guò)年聚餐，水煮魚(yú)可以交給女兒掌勺了。（記者王曉曈、周文沖）