因為光色銀白,亮度極高,我國古稱金星為明星,又名太白,其亮度最大時可達-4.9等,如夜明珠一般。金星黎明見于東方天空時叫“啟明”,黃昏見于西邊天空時稱“長庚”,所以《詩經(jīng)》說“東有啟明,西有長庚”。
中國天文學(xué)會會員、天文科普專家修立鵬介紹,月球在天球上的運行速度很快,每29天左右就會巡天一周,所以它每月都會從行星和一些黃道附近的亮恒星旁邊經(jīng)過,形成“亮星伴月”的天象,如果條件允許的話都可以進行觀測。在亮星伴月的天象中,金星伴月是頗具觀賞價值的,不僅因為金星非常明亮,也因為它總在太陽附近出現(xiàn),這意味著月球來到這里與之相伴時,月相總是蛾眉月或殘月,亮度不高,姿態(tài)婀娜,和金星非常匹配。
今年以來,金星一直作為“長庚”出現(xiàn),進入5月依然如此,在西邊天空的落日余暉中熠熠生輝,成為一道亮麗的風(fēng)景線。整個5月,金星在黃昏時的地平高度都會達到40度左右,幾乎需要仰頭觀看了,在天黑后兩個半小時內(nèi)都不會落下,留給觀測者的目視和拍攝時間非常充裕。
像月球一樣,金星也有盈虧現(xiàn)象。“有興趣且有條件的公眾可利用小型天文望遠鏡持續(xù)觀測,5月底,在望遠鏡中,金星大約有一半被照亮,到6月中旬至7月中旬,亮面則會逐漸縮小,變成引人注目的蛾眉月形。”修立鵬說。