基于“祝融號”火星車傳回的雷達數(shù)據(jù)，中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所聯(lián)合中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心和北京大學(xué)共同研究的成果表明，“祝融號”火星車著陸區(qū)數(shù)米厚的火星土壤層下存在兩套向上變細的沉積層序，可能反映了35億年前至32億年前以來多期次與水活動相關(guān)的火星表面改造過程。現(xiàn)今該區(qū)域火表以下0—80米未發(fā)現(xiàn)液態(tài)水存在的證據(jù)，但不排除存在鹽冰的可能。相關(guān)研究結(jié)果26日在國際學(xué)術(shù)期刊《自然》發(fā)表。
“祝融號”著陸區(qū)位于烏托邦平原南部。烏托邦平原是火星最大的撞擊盆地，曾經(jīng)可能是一個古海洋，預(yù)示著火星早期可能存在過宜居環(huán)境。詳細的火星地下結(jié)構(gòu)和物性信息是研究火星地質(zhì)及其宜居環(huán)境演化的關(guān)鍵依據(jù)，是火星探測的重要內(nèi)容。在最新的研究中，科研人員對前113個火星日、探測長度達1171米的“祝融號”火星車低頻雷達數(shù)據(jù)展開了深入分析，獲得了淺表80米之上的高精度結(jié)構(gòu)分層圖像和地層物性信息。
此外，“祝融號”火星車次表層探測雷達的主要目標之一是探測烏托邦平原南部現(xiàn)今是否存在地下水/冰。低頻雷達成像結(jié)果顯示，0—80米深度范圍內(nèi)反射信號強度穩(wěn)定，介質(zhì)具有較低的介電常數(shù)，排除了巡視路徑下方含有富水層的可能性。熱模擬結(jié)果也進一步表明，液態(tài)水、硫酸鹽或碳酸鹽鹵水難以在“祝融號”火星車著陸區(qū)地下100米之內(nèi)穩(wěn)定存在，但目前無法排除鹽冰存在的可能性。
