和若鐵路西起新疆和田地區(qū)和田市，東至巴音郭楞蒙古自治州若羌縣，全長825公里，設(shè)計(jì)時(shí)速120公里，為國家Ⅰ級(jí)單線鐵路，預(yù)留電氣化條件。鐵路地處世界第二大流動(dòng)性沙漠——塔克拉瑪干沙漠南緣，有534公里分布在風(fēng)沙區(qū)域，占線路總長65%，是一條典型的沙漠鐵路。
自2018年12月開工建設(shè)以來，國鐵集團(tuán)組織參建單位根據(jù)沙漠地質(zhì)特點(diǎn)，采取措施攻堅(jiān)克難，確保工程如期建成。針對(duì)部分區(qū)段風(fēng)沙大、沙丘動(dòng)態(tài)遷移容易掩埋線路的問題，建設(shè)單位采取以橋代路方式，建成總長達(dá)49.7公里的過沙橋5座，讓風(fēng)沙從橋下穿過，大幅降低風(fēng)沙對(duì)線路的侵害威脅。
圖為動(dòng)態(tài)檢測(cè)車駛過若克雅特大橋。（國鐵集團(tuán)供圖）
和若鐵路開通運(yùn)營后，和田至若羌、庫爾勒、烏魯木齊最快分別11小時(shí)26分、17小時(shí)50分、24小時(shí)23分可達(dá)。同時(shí)，作為便捷的物流通道，和若鐵路將安排開行貨物列車8列，沿線棉花、核桃、紅棗、礦產(chǎn)等可通過鐵路直通疆外。
和若鐵路與格爾木至庫爾勒鐵路若羌至庫爾勒段，南疆鐵路庫爾勒至喀什段、喀什至和田段共同構(gòu)成長達(dá)2712公里的環(huán)塔克拉瑪干沙漠鐵路環(huán)線。這一鐵路的建成通車，將結(jié)束和田地區(qū)洛浦、策勒、于田、民豐等縣和巴音郭楞蒙古自治州且末縣等地不通火車的歷史，進(jìn)一步完善新疆鐵路網(wǎng)結(jié)構(gòu)，加快西部邊疆鐵路網(wǎng)建設(shè)，極大便利沿線各族人民群眾出行和貨物運(yùn)輸，帶動(dòng)沿線資源開發(fā)，對(duì)維護(hù)民族團(tuán)結(jié)、鞏固邊疆國防、助力鄉(xiāng)村振興，具有十分重要的意義。
