《東進(jìn)》是葉煒繼“鄉(xiāng)土中國三部曲”“轉(zhuǎn)型中國三部曲”之后的又一力作,也是葉煒繼《福地》后又一以戰(zhàn)爭為題材的長篇小說。作品分兩條線索展開敘述,主線以八路軍政委谷四喜等為主要人物,以八路軍“東進(jìn)”山東后展開的重要戰(zhàn)斗為敘述主體;副線聚焦活動在抱犢崮山區(qū)的地方武裝,講述他們配合八路軍進(jìn)行革命斗爭的過程。主副線結(jié)合,使作品主題宏闊、故事性更強(qiáng)。同時(shí),書中對魯西南鄉(xiāng)村風(fēng)土人情作了全方位描寫,地域氣息濃厚。
中國作家協(xié)會書記處書記邱華棟表示,魯南棗莊是葉煒的出生地,也是他眾多長篇?jiǎng)?chuàng)作取材的根據(jù)地,更是他呈現(xiàn)地域美學(xué)風(fēng)格和彰顯民族精神的文學(xué)故鄉(xiāng)。不論是敘述視角的選取、還是人物形象的塑造,抑或是地方性的呈現(xiàn),都體現(xiàn)出作者獨(dú)到的思考和致力于“新戰(zhàn)爭敘事”的努力。