1993年至1998年，三星村遺址進(jìn)行了首次發(fā)掘，出土文物4000余件，入選“1998年全國十大考古新發(fā)現(xiàn)”。2006年，三星村遺址被列為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

現(xiàn)場負(fù)責(zé)此次考古發(fā)掘工作的中國社會(huì)科學(xué)院考古研究所副研究員李默然介紹，三星村遺址總面積達(dá)35萬平方米，是一座新石器時(shí)代的文化遺址，距今約6500年至5500年。第二次考古發(fā)掘批準(zhǔn)發(fā)掘面積為800平方米，包括遺址的居住場所、墓葬區(qū)等，計(jì)劃于今年底完成發(fā)掘工作。

第一次考古發(fā)掘中，三星村遺址發(fā)掘面積為500多平方米，清理新石器時(shí)代的墓葬達(dá)1000多座，獲得1200余具人體骨骼，其中完整頭顱骨有200多個(gè)，這在長江下游地區(qū)同時(shí)代遺址中較為罕見。金壇區(qū)已聯(lián)合中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所正在研究出土人骨DNA。

第一次考古發(fā)掘中，三星村遺址還發(fā)現(xiàn)了大量玉器、石器、陶器、骨器以及碳化稻。其中，已被定為國家一級(jí)文物的云雷紋豆和帶骨瑁、骨鐓的石鉞，分別將云雷紋、“權(quán)杖式”石鉞出現(xiàn)歷史向前大幅推進(jìn)。

李默然介紹，三星村遺址面積較大，人口較多，墓葬隨葬品數(shù)量和等級(jí)存在較大差異，遺址內(nèi)居住場所、手工業(yè)生產(chǎn)場所、墓葬區(qū)規(guī)劃明顯，表明當(dāng)時(shí)的社會(huì)已經(jīng)初現(xiàn)復(fù)雜化，可能正處于一個(gè)從平等社會(huì)到不平等社會(huì)的轉(zhuǎn)變期，對(duì)于文明探源和補(bǔ)充完善長江下游考古學(xué)文化譜系具有重要價(jià)值。第二次發(fā)掘有望對(duì)遺址聚落布局有更深的了解，有望對(duì)當(dāng)時(shí)人們生活場景進(jìn)行全景復(fù)原。