拍攝過程就像偵探破案
施萬克和羅飛是認(rèn)識二十多年的好友，兩人雖然分別來自美國和英國，但已經(jīng)在華工作生活多年，是名副其實(shí)的“中國通”。施萬克研究海洋歷史，一直很想寫一本跟海洋歷史、特別是中國海洋歷史有關(guān)的書。
“我很早就知道泰坦尼克號上有中國乘客，但第一次聽說的時(shí)候沒什么有用的信息。后來我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)叫‘泰坦尼克號百科全書’的網(wǎng)站，那上面有很多關(guān)于泰坦尼克的資料，但是有關(guān)中國人的信息非常少，只有兩個(gè)文件：一是乘客名單，上面有八個(gè)中國人，均為男性；一個(gè)是幸存者名單，上面有六個(gè)人。”
拍完上一部紀(jì)錄片《海神號事件》后，羅飛本來不想接著再拍純海洋題材，但一聽這個(gè)項(xiàng)目跟泰坦尼克有關(guān)，而且追尋的是船上從未被曝光過的六位幸存者的蹤跡，羅飛一下子來了興趣。
與其他影視作品不同，《六人》沒有前期籌備，施萬克負(fù)責(zé)尋找，羅飛負(fù)責(zé)拍攝，就像偵探破案一樣，誰也不知道接下來能發(fā)現(xiàn)什么，不知道最終能不能找到六個(gè)人的蹤跡。
尋蹤的第一步就讓人崩潰。乘客名單和幸存者名單上用英文字母拼寫的漢語名字，就是施萬克最初掌握的全部信息。同一個(gè)讀音可以對應(yīng)那么多漢字，更別說記錄的有可能是粵語或者其他方言發(fā)音。施萬克覺得，他們就像考古學(xué)家一樣，用刷子小心刷去時(shí)光塵埃，露出一點(diǎn)線索后，再刷一刷。
閱讀歷史文獻(xiàn)、求助相關(guān)專家只是常規(guī)操作；在各國檔案館里找出一百多年前的資料也都是家常便飯；有時(shí)候，《六人》團(tuán)隊(duì)甚至要采用一些看似不可能的“笨”辦法來大海撈針。有一次，研究人員在一個(gè)論壇上發(fā)現(xiàn)一名華人網(wǎng)友留言稱自己的父親就在泰坦尼克號上，但他的賬號早已注銷，不能直接給他留言，于是，研究人員寫了一封郵件，嘗試發(fā)給這一賬號名加上各種后綴的郵箱。沒想到，真的有一個(gè)郵箱就是那位網(wǎng)友的！幸存者之一方榮山的兒子就是這樣被找到的。（記者 袁云兒）
造救生艇做實(shí)驗(yàn)破除謠言
從泰坦尼克號上生還，絕不是這六人人生中經(jīng)歷的最大磨難；人類史上最著名的船難，也只是他們旅途中的小坎坷而已。
八名乘客名單中，Lee Ling和Len Lam去世，其余六人幸存。根據(jù)影片的調(diào)查結(jié)果，幸存者中，F(xiàn)ang Lang最后更名為方榮山，一生都西裝革履，追求成為體面商人；Lee Bing在劫后余生后輾轉(zhuǎn)到加拿大，還在那兒開過一家咖啡廳；Ah Lam仍在繼續(xù)做船員，能查到的最后行蹤，是和幾千名中國船員一起，被遣送到香港或上海；Ling Hee也一直漂泊在海上當(dāng)船員，最后去了印度，下落不明；Chang Chip在后續(xù)的某次航行中染上肺病，很快病死在英國，離船難發(fā)生還不到兩年；還有一位Cheong Foo，因?yàn)橥舻拿謱?shí)在太多，目前仍未確認(rèn)他的身份。
在以往的資料中，泰坦尼克上的中國人不僅被忽略、被刪除，甚至還被扭曲和污名化。有人說，他們是偷渡者，還有人說，他們之所以能活下來，是因?yàn)榭恐p子假扮婦女、躲在座位底下，搶占了婦女兒童的存活名額。
《六人》的問世，不僅拼湊出這些人的信息和人生軌跡，同時(shí)也是第一次向全世界為他們正名。
影片團(tuán)隊(duì)先是聯(lián)系上一家模擬泰坦尼克號的游戲公司，結(jié)合搜集到的多方資料，得出六人的逃生方式。其中五人從三等艙逃出，分別坐上救生艇。另有一人掉進(jìn)海里，抱著一塊門板等來了救援——他就是方榮山。在他寫給家鄉(xiāng)臺(tái)山親人的信中，還有這樣一首生動(dòng)樸素的詩，描繪了當(dāng)時(shí)死里逃生的經(jīng)過：“天高海闊浪波波，一根棍子救生我。兄弟一起有幾個(gè)，抹干眼淚笑呵呵。”
為了破除“藏在救生艇下”這一謠言，施萬克和團(tuán)隊(duì)找到一家開有木工課的中學(xué)，和孩子們一起按照當(dāng)時(shí)的設(shè)計(jì)圖，制作了一個(gè)1∶1的折疊救生艇。做完后，又一起做實(shí)驗(yàn)，再現(xiàn)當(dāng)時(shí)上船的情景。實(shí)驗(yàn)證明，幾個(gè)大活人要藏在狹小的救生艇上根本不可能，而按照資料中那條救生艇上的獲救人數(shù)，就算這幾個(gè)人是最后才上船，船上也仍有空余座位，所以也不存在所謂“搶占婦女兒童存活名額”。
詹姆斯·卡梅隆幫了大忙
泰坦尼克號之所以現(xiàn)在舉世聞名，詹姆斯·卡梅隆那部同名經(jīng)典電影當(dāng)居首功。這一次，卡梅隆不僅是《六人》的監(jiān)制，還在片中接受采訪，并幫助影片獲得了免費(fèi)使用電影《泰坦尼克號》素材的權(quán)利。
很早之前，團(tuán)隊(duì)就開始試圖聯(lián)系卡梅隆，希望他能給到一些建議，但一直未能實(shí)現(xiàn)。多方聯(lián)系后，他們拿到了卡梅隆的一名律師的郵箱。抱著試一試的心態(tài)，團(tuán)隊(duì)給這位律師發(fā)了一封真誠的郵件說明意愿，沒想到第二天就收到了卡梅隆的回復(fù)，他說自己知道這個(gè)項(xiàng)目已經(jīng)好幾年了，他非常感興趣，也希望能和團(tuán)隊(duì)碰個(gè)頭，他說他也有一些問題想要問。
“有人問，卡梅隆是不是掛了個(gè)名，或者說給錢就能請他當(dāng)監(jiān)制，完全不是這樣。”羅飛透露，卡梅隆對泰坦尼克上中國幸存者的故事非常感興趣，采訪中還不斷問“你們挖出來什么新東西”，“快走的時(shí)候，卡梅隆說‘我還可以幫你們做什么嗎’，然后開始跟我們提出要做監(jiān)制。”卡梅隆還明確表示，《泰坦尼克號》片尾露絲趴在木板上獲救的橋段，靈感正是來源于中國幸存者。
《六人》從2015年開始拍攝，2019年夏天結(jié)束，拍攝團(tuán)隊(duì)走訪了中、美、英、加四國的二十多個(gè)城市。一開始團(tuán)隊(duì)里的研究人員只有施萬克，羅飛一邊拍一邊和他做調(diào)查，后來慢慢吸引到來自不同國家的研究者。
身為“老外”，施萬克和羅飛花了這么長時(shí)間，拍一百多年前幾個(gè)不知名中國人的故事，很多人對此感到不解。羅飛笑言：“我今年48歲，來中國已經(jīng)25年了，在中國的時(shí)間比英國多。另外，這個(gè)項(xiàng)目不純粹是一個(gè)中國的影片，我們的團(tuán)隊(duì)是國際的，影片內(nèi)容很多國外的歷史學(xué)家也很感興趣。”
至于影片延伸出的一代華人勞工血淚史、對華裔的偏見歧視等問題，羅飛感慨：“我們原本以為這就是一部歷史片，可是后來發(fā)現(xiàn)這段歷史不僅真切地發(fā)生過，而且一直到現(xiàn)在還有影響。所以我們希望把握這次機(jī)會(huì)，希望通過一個(gè)歷史片，也可以讓大家對現(xiàn)在的問題有一個(gè)思考。”
