如果在另一個(gè)世界里有一個(gè)“我”比我過得更幸福，你會(huì)選擇與對(duì)方交換生活嗎？回答這個(gè)問題是《TheKing》的初衷，金恩淑試圖借由大韓帝國(guó)皇帝李袞（李敏鎬飾）和大韓民國(guó)刑警鄭太乙（金高銀飾）間的愛情和解開主人身世之謎的過程給出解釋。但從第一集就暴露出的剪輯混亂問題就讓編劇的宏大敘事落了空，脫線的故事節(jié)奏時(shí)常讓觀眾無所適從。劇方并非沒有意識(shí)到問題所在，在播出一個(gè)月之后緊急投入了新導(dǎo)演共同參與拍攝，雖然效果從第十集后逐漸有所體現(xiàn)，但對(duì)于一共僅16集的劇作來說卻為時(shí)已晚。

演員是作品面對(duì)觀眾的直接窗口，《TheKing》遇冷后男主角李敏鎬自然成為了首當(dāng)其沖的箭靶，對(duì)于其承擔(dān)不起“國(guó)王”角色的聲音不絕于耳，但橫加的指責(zé)難免也有失公允。通過《花樣男子》走紅、《繼承者們》爆紅，“王子”形象是李敏鎬個(gè)人履歷上不能忽視的標(biāo)簽。“王子”是稚嫩且風(fēng)流的存在，“國(guó)王”則是嚴(yán)肅權(quán)威的代名詞，無論是在11集營(yíng)救女主角的高潮戲份，還是13集末尾發(fā)現(xiàn)自己就是神秘黑衣人的慌張，李敏鎬均憑借飽滿的感情張力完成了這檔進(jìn)階。如果有人說比親王李霖的段位著實(shí)低了一截，是不是忽略了年輕國(guó)王25歲的設(shè)定？

若要追究劇集彼時(shí)未播先火的根本，編劇金恩淑是最大籌碼?！短柕暮笠帷贰豆聠斡譅N爛的神-鬼怪》《陽光先生》，她的近三部作品無一不是在亞洲范圍內(nèi)引起反響的現(xiàn)象級(jí)韓劇。為何偏偏這次失了手？金恩淑對(duì)向來考驗(yàn)功底的“平行世界”敘事進(jìn)行了初探索，但仍欠了火候。

回看金恩淑的作品列表，這位70后女編劇向來樂于當(dāng)韓劇界那位“吃螃蟹的人”。在早年完成“戀人三部曲”后，她就將觸手伸向了職場(chǎng)、政治、奇幻題材，《愛情正在直播》《市政廳》《秘密花園》的誕生均為韓劇提供了全新的編劇思路。2017年，她把目光投往歷史，《陽光先生》所包容的大格局吸引到流媒體巨頭奈飛的青睞，也成為首部全球同步播出的韓國(guó)劇集。

然而，“平行世界”仍是金恩淑從未涉足的領(lǐng)域，“平行世界”要讓主角同時(shí)在兩個(gè)空間完成獨(dú)立的敘事使命，局限于“穿越”遠(yuǎn)不夠，其中涉及的故事脈絡(luò)、人物關(guān)系也不能僅僅是一般故事劇本的疊加。韓劇在該類型上也有前車之鑒，2016年宋載正作品《W-兩個(gè)世界》借“書穿”搭建多元世界，故事行進(jìn)間編劇非但沒能填補(bǔ)預(yù)設(shè)的懸念，反而生出更多細(xì)枝末節(jié)，劇集以爛尾告終。在《TheKing》里，金恩淑欲將自己各題材積累的拿手好戲統(tǒng)統(tǒng)塞進(jìn)這個(gè)本就足夠復(fù)雜的機(jī)器中，沒能產(chǎn)出絢爛的萬花筒，觀眾反而如墮煙海。

“國(guó)王”沒能如約走向口碑和收視率的寶座，好在因失利獲得的教訓(xùn)經(jīng)驗(yàn)始終比創(chuàng)作的固步自封來得更有價(jià)值。